Die Aufbewahrungsgenehmigung für die hochradioaktiven Abfälle im Brennelemente-Zwischenlager Unterweser ist auf 40 Jahre befristet und endet 2047. Da zu diesem Zeitpunkt kein Endlager für diese Abfälle zur Verfügung stehen wird, bereitet sich die BGZ seit ihrer Gründung auf die notwendige verlängerte Zwischenlagerung vor. „Wir werden die Abfälle bis zur Abgabe an ein Endlager hier am Standort sicher aufbewahren“, betonte Standortleiter Christian Otter bei einem Rundgang durch das Brennelemente-Zwischenlager. Außerdem informierte er die Vertreter*innen der Umweltschutzorganisation über laufende Projekte, durch die der Betrieb des Zwischenlagers vom Kernkraftwerk abgekoppelt wird, darunter die Errichtung eines eigenen Wach- und Funktionsgebäudes.

Beim Blick in die beiden Lager für schwach- und mittelradioaktive Abfälle tauschten sich die Gäste mit den BGZ-Vertreter*innen außerdem über die Entsorgungsperspektive für die dort gelagerten Stoffe aus. Dabei handelt es sich überwiegend um Betriebs- und Rückbauabfälle aus dem Kernkraftwerk Unterweser. „In den 2030er Jahren werden wir mit der Abgabe der Behälter an das Endlager Konrad beginnen, das derzeit gebaut wird“, erläuterte Standortkommunikator Jonas Wingert. „Die dafür notwendigen Vorbereitungen und Arbeiten bündeln wir zentral in einem eigens dafür gegründeten Logistikbereich“, so Wingert weiter.

Hans-Otto Meyer-Ott vom Arbeitskreis Wesermarsch sagte im Anschluss an den Besuch: „Es ist gut, dass wir uns hier vor Ort einen persönlichen Eindruck von der verantwortungsvollen Arbeit der BGZ machen konnten. Die proaktive und offene Kommunikation sowie der Austausch mit der BGZ als Zwischenlagerbetreiberin fördern das Vertrauen in den schwierigen, aber notwendigen Prozess der sicheren Entsorgung der nuklearen Abfälle.“

Wilhelm Graf, BGZ-Geschäftsführer seit 2017, hat die Rücknahme radioaktiver Abfälle aus der Wiederaufarbeitung in unterschiedlichen Funktionen von Anfang an begleitet. Er kann daher gut einschätzen, welche Herausforderungen in den zurückliegenden Jahrzehnten zu bewältigen waren. „Der Erfolg dieses Projekts war nur durch eine außergewöhnliche Gemeinschaftsleistung möglich“, bilanziert er. „Anspruchsvolle Genehmigungsverfahren, verlässliche Logistik, technische Umsetzung der Einlagerungen und transparente Kommunikation – bei diesem Projekt musste das Zusammenspiel vieler Akteure klappen. Und das ist bestens gelungen“, so Graf über die konstruktive Zusammenarbeit der BGZ mit Einsatzkräften, Behörden sowie vielen weiteren Partnern im In- und Ausland.

Seit ihrer Gründung im Jahr 2017 bereitete sich die BGZ umfassend auf die Rücknahme der Abfälle vor, die bei der Wiederaufarbeitung im Ausland entstanden sind. Zuvor wurden abgebrannte Brennelemente aus deutschen Kernkraftwerken über Jahrzehnte nach Frankreich und England gebracht, dort in speziellen Anlagen zerkleinert und durch ein chemisches Verfahren in wiederverwertbare Kernbrennstoffe und in radioaktiven Abfall getrennt.

Mit der in 2002 verabschiedeten Atomgesetz-Novelle wurde diese Praxis durch die damalige Bundesregierung beendet. Transporte zur Wiederaufarbeitung deutscher Kernbrennstoffe ins französische La Hague oder ins britische Sellafield waren ab 2005 per Gesetz verboten. Allerdings mussten die bis dahin bei der Wiederaufarbeitung bereits entstandenen Abfälle noch zurückgenommen werden, denn dazu waren die Abfallverursacher verpflichtet.

In diesem Sinne wurden bis zum Jahr 2011 insgesamt 108 CASTOR-Behälter mit hochradioaktiven Abfällen aus der Wiederaufarbeitung in das zentrale Zwischenlager Gorleben transportiert. Für die noch verbliebenen 24 Behälter legte das Bundesumweltministerium im Jahr 2015 ein neues Konzept vor. Danach sollten die Abfälle nun in kraftwerksnahe Zwischenlager gebracht werden. „Mein Konzept soll den Atomkonzernen als Richtschnur dienen, wie sie ihre gesetzlichen Verpflichtungen zur Rückführung und Aufbewahrung der verglasten radioaktiven Abfälle aus der Auslandswiederaufarbeitung erfüllen können“, erklärte die damalige Bundesumweltministerin Dr. Barbara Hendricks im Juni 2015.

Die beteiligten Landesregierungen und die Kraftwerksbetreiber folgten dem Konzept der Ministerin, das auf einer fairen Verteilung nach dem Verursacherprinzip basierte. Schließlich wurden mit breitem politischen Konsens vier Standorte festgelegt: Biblis in Hessen, Philippsburg in Baden-Württemberg, Isar in Bayern und Brokdorf in Schleswig-Holstein. Die atomrechtlichen Genehmigungsverfahren führte ab 2017 die neu gegründete BGZ.

Ab diesem Zeitpunkt begann das bundeseigene Unternehmen auch damit, an den Standortkommunen der Zwischenlager über die geplanten Maßnahmen umfänglich zu informieren. „Durch unzählige Gespräche, Dialogabende in Gemeindesälen oder in Turnhallen sowie durch aktive Pressearbeit haben wir das Thema frühzeitig in den Regionen platziert. Teilweise kamen bis zu 500 Gäste zu unseren Veranstaltungen“, erinnert sich BGZ-Unternehmenssprecher Burghard Rosen. „Uns war wichtig, nicht erst kurz vor den Transporten mit den Menschen ins Gespräch zu kommen, sondern Vertrauen durch kontinuierlichen Dialog und Transparenz zu schaffen. Gerade zu Beginn wurde die Debatte an den Standorten teils schon sehr kontrovers und emotional geführt“, so Rosen.

„Die umfangreichen Kommunikationsangebote waren für die Bevölkerung und für uns Kommunalpolitiker sehr wichtig. Wir fühlten uns immer gut von der BGZ informiert – und diese Transparenz schaffte Vertrauen, auch wenn wir die Rücknahme weiterhin kritisch begleitet haben“, sagt Josef Klaus.

Klaus, früherer Bürgermeister von Niederaichbach, wo das Zwischenlager Isar steht, ist Sprecher der Arbeitsgemeinschaft aller deutschen Standortkommunen, in denen kerntechnischen Anlagen angesiedelt sind (ASKETA). Auch innerhalb der ASKETA zeigt man sich zufrieden darüber, dass die Behälter störungsfrei aus der Wiederaufarbeitung in die vier ausgewählten Zwischenlager transportiert wurden und nun dort sicher aufbewahrt werden können. „Unser Wunsch ist aber nun, dass der Erfolg des gesamten Rückführungsprojekts dazu beiträgt, dass die Endlagersuche weiter beschleunigt wird“, so Josef Klaus.

Nachdem die Transporte an die Standorte Biblis (2020), Philippsburg (2024) und Isar (2025) erfolgreich durchgeführt werden konnten, gehen für die BGZ mit der Einlagerung der letzten sieben Behälter am Standort Brokdorf nun arbeitsintensive Jahre zu Ende. „Wir haben damit einen wichtigen Beitrag zur verantwortungsvollen Entsorgung nuklearer Abfälle geleistet. Ohne jegliche Zwischenfälle oder technische Schwierigkeiten konnte das langjährige Projekt im Zusammenspiel mit vielen Partnern wie geplant abgeschlossen werden“, resümiert Wilhelm Graf. „Die Rückführung ist eine echte Erfolgsgeschichte. Sie zeigt, dass auch komplexe Aufgaben der nuklearen Entsorgung durch hohe technische Kompetenz, verlässliche Zusammenarbeit und transparente Kommunikation erfolgreich umgesetzt werden können.“

Im Rahmen der Dialogveranstaltung werden Carsten Harzer, Leiter des Zwischenlagers Grohnde, und Standortkommunikator Dr. David Knollmann über die Entwicklungen am Standort sprechen. Die BGZ-Vertreter werfen einen Blick auf die vergangene Einlagerung des letzten CASTOR-Behälters aus dem Kernkraftwerk Grohnde und stellen vor, wie der aktuelle Stand auf dem Weg zu einem unabhängigen Betrieb des Zwischenlagers ist.

Dialogveranstaltung der BGZ
Thema: Sichere Aufbewahrung der Brennelemente aus dem Kernkraftwerk Grohnde
Termin: 08.06.2026, 18:30 Uhr
Ort: Konferenzraum im 1. OG, BGZ-Verwaltungsgebäude, Hauptstraße 1c, 31860 Emmerthal
Eine Anmeldung ist nicht erforderlich.

Hinweise zur Anfahrt:
Das neue BGZ-Verwaltungsgebäude befindet sich außerhalb des Kraftwerksgeländes in unmittelbarer Nachbarschaft zum Informationszentrum der PreussenElektra. Parkplätze sind auf dem Kraftwerksgelände ausreichend vorhanden. Von dort sind es wenige Minuten Fußweg bis zum BGZ-Verwaltungsgebäude.

Bis 2005 wurden Brennelemente aus deutschen Kernkraftwerken zur Wiederaufarbeitung nach Großbritannien und Frankreich transportiert. Gemäß ihren vertraglichen Verpflichtungen müssen die Betreiber der Kernkraftwerke ihre noch im Ausland lagernden Abfälle nach Deutschland zurückführen. Zur Rücknahme hat sich die Bundesrepublik Deutschland auch völkerrechtlich verpflichtet.

Die drei Transporte an die Standorte Biblis (Hessen), Philippsburg (Baden-Württemberg) und Isar (Bayern) wurden bereits in den Jahren 2020, 2024 und 2025 störungsfrei durchgeführt. Mit dem Transport aus Frankreich nach Philippsburg sind alle Wiederaufarbeitungsabfälle aus Frankreich zurückgeholt. Das Konzept der Bundesregierung sieht vor, dass die letzten noch in England befindlichen Abfälle in das BGZ-Zwischenlager am Standort Brokdorf transportiert werden sollen. Geplant ist, dass der Transport und die Einlagerung in das Zwischenlager Brokdorf im Verlauf des Jahres 2026 durchgeführt werden.

Im Vorfeld möchten die beteiligten Unternehmen und Behörden die Öffentlichkeit nochmals über das Vorhaben informieren und mit der regionalen Bevölkerung ins Gespräch kommen. Beim Bürgerdialog stehen auch das Bundesamt für die Sicherheit der nuklearen Entsorgung (BASE) als Genehmigungsbehörde, Vertreter des Ministeriums für Energiewende, Klimaschutz, Umwelt und Natur des Landes Schleswig-Holstein (MEKUN) als Aufsichtsbehörde, der Polizeidirektion Itzehoe sowie des Kraftwerksbetreibers PreussenElektra für Fragen zur Verfügung. Eine Anmeldung für die Teilnahme an der Infoveranstaltung ist nicht erforderlich.

Bürgerdialog

Thema: Rücknahme deutscher Abfälle aus England

Termin: Mittwoch, 3. Juni 2026, 18:30 Uhr

Ort: Hotel Sell, Dorfstraße 65, 25576 Brokdorf

 

Informationen zur Rücknahme der Wiederaufarbeitungsabfälle nach Deutschland stellen die beteiligten Akteure auch im Internet zur Verfügung:

• • • Die Kernkraftwerksbetreiber und ihr zentraler Dienstleister tun dies auf der Website rueckfuehrung.gns.de
    • Das entsprechende Angebot der BGZ ist zu finden auf rueckfuehrung.bgz.de
    • Informationen des BASE finden Sie unter base.bund.de