Das Dorf lässt Björn Habel nicht los. Im Bibliser Ortsteil Wattenheim ist er aufgewachsen und zur Schule gegangen. Hier hat er laufen gelernt, Freunde fürs Leben gefunden – und seine Passion fürs Ehrenamt. Das Wirtschaftsinformatik-Studium führte ihn nach Frankfurt, danach kehrte er zurück. Mit acht Jahren begleitete er einen Schulfreund erstmals zum Treffen der Jugendfeuerwehr in seinem Heimatdorf. Er blieb. Und das Feuerwehrgerätehaus wurde zu seiner zweiten Heimat. „Hier gibt’s echte Gemeinschaft, das finde ich klasse“, sagt Björn Habel und lächelt. Außerdem ist ihm der gesellschaftliche Aspekt des ehrenamtlichen Engagements im Bereich Katastrophenschutz wichtig. „Man kann etwas zurückgeben“, sagt der 22-Jährige. „Die Leute rufen uns ja nicht, wenn es ihnen gut geht.“

Diese Werte will Björn Habel nicht nur leben, sondern auch weitergeben. Als Jugendwart kümmert er sich um die aktuell neun Nachwuchskräfte der Wattenheimer Wehr. Insgesamt besteht sie aus 25 Aktiven. Einmal in der Woche treffen sich die 10- bis 17-Jährigen mit Habel und seinem Betreuerteam zum Training. „Es geht darum, zu vermitteln, wer was macht im Einsatz.“ Vom Herstellen der Wasserversorgung über das Management der Schläuche bis zum Löschen selbst. Jeder Trupp ist wichtig – und jede*r Retter*in muss im Einsatz wissen, wo sie*er gebraucht wird. Und dann muss es schnell gehen.  Aber auch für andere Aktivitäten rückt die Jugendgruppe aus – vom Besuch im Kletterpark bis zur Kinonacht. Immer in der ersten Reihe der Organisatoren: Björn Habel.

Der Höhepunkt im Jahr: ein Zeltlager für 800 Jugendliche 

Das gilt auch für den Höhepunkt des Jahres: Beim großen Zeltlager kommen die Nachwuchskräfte aller Feuerwehren aus dem Kreis Bergstraße zusammen. 1000 Jugendliche in insgesamt 87 Wehren zählt der Verband, rund 800 treffen sich jeden Sommer vier Tage lang zum Campen, der Ort wechselt jährlich. „Dort bin ich dann immer richtig stark eingebunden“, erzählt Björn Habel. Früher war er selbst Übernachtungskind, nun ist er einer der hauptverantwortlichen Betreuer. Seit 45 Jahren gibt es das Zeltlager der Kreisjugendfeuerwehr schon, Traditionen wollen gepflegt werden. Dafür braucht es Menschen wie Björn Habel.

Und gute Rahmenbedingungen. Der 22-Jährige, der seit März 2025 als IT-Sicherheitsbeauftragter bei der BGZ am Standort Biblis arbeitet, freut sich, dass das bundeseigene Unternehmen „so feuerwehrfreundlich ist“. Für Einsätze – rund 100 waren es für die Wattenheimer Rettungskräfte im Jahr 2024 – werde er jederzeit freigestellt. Viele BGZ-Mitarbeitende sind in Freiwilligen Feuerwehren aktiv.

Björn Habel, der als IT-Sicherheitsbeauftragter bei der BGZ in Biblis arbeitet, am Eingang der Sicherungszentrale. Dort findet die Personenkontrolle vor dem Zugang zum Zwischenlager statt.

Auch für das große Zeltlager gewährt die BGZ Björn Habel arbeitsfreie Zeit, um seinem ehrenamtlichen Engagement nachzugehen. Dieser Termin ist für viele Jugendliche mit Aufregung verbunden. Denn im Rahmen des Camps werden Leistungsabzeichen für die 15- bis 17-jährigen Teilnehmenden vergeben. Höchste Auszeichnung: die Leistungsspange. Dafür üben Habel und die weiteren Ehrenamtlichen bereits ein fast halbes Jahr vorher zweimal pro Woche mit den Jugendlichen. Gefragt sind einerseits Kenntnisse aus dem Rettungswesen. „Jeder Knick im Löschschlauch gibt Punktabzug“, erläutert Habel.

„Kontakte halten ein ganzes Leben“

Aber sportliche Leistungen, unter anderem beim Kugelstoßen und Staffellauf, und theoretisches Wissen zählen ebenfalls. „Auch Allgemeinwissen wird abgefragt“, ergänzt der 22-Jährige. Den Namen des Bundesinnenministers sollten die Jugendlichen schon kennen. Wer beim Leistungsabzeichen sehr gut abschneidet, darf früher, also schon vor dem 18. Geburtstag, mit der Grundausbildung und den Lehrgängen für den Einstieg in den aktiven Dienst beginnen. Das motiviert.

Habel selbst startete 2020, also mit 17 Jahren, in den aktiven Feuerwehrdienst. Drei Jahre später kam das Amt als Jugendwart hinzu, seit rund zwei Jahren fungiert er bei der Kreisjugendfeuerwehr zusätzlich als Sachgebietsleiter für die Themen Öffentlichkeitsarbeit und IT. „Ein freies Wochenende gibt’s bei mir kaum“, sagt der Wattenheimer. „Aber es macht mir ja auch Spaß.“ Denn wenn er eines seit seinem Dienstbeginn in der Freiwilligen Feuerwehr vor 14 Jahren gelernt hat: „Diese Kontakte halten ein ganzes Leben.“

Unter dem Motto „Zuhören, fragen, mitreden“ konnten Bürgerinnen und Bürger im Verdo in Hitzacker in verschiedenen Dialogformaten ihre Fragen und Anliegen einbringen sowie mit Experten der BGZ über die verlängerte Zwischenlagerung diskutieren. Im Mittelpunkt standen die Erwartungen und Bedürfnisse der Menschen vor Ort sowie die Möglichkeiten und Grenzen einer konstruktiven Bürgerbeteiligung. Fachleute der BGZ informierten zudem über den aktuellen Stand des Genehmigungsverfahrens, das im kommenden Jahr starten wird. Moderiert wurde der engagierte und intensive Austausch vom Institut für partizipatives Gestalten.

„Bei der Veranstaltung wurde noch einmal deutlich, dass das Thema insbesondere bei lokalen Initiativen starke Reaktionen hervorruft und teils unterschiedliche Perspektiven bestehen, vor allem hinsichtlich der Möglichkeiten und Grenzen einer konstruktiven Bürgerbeteiligung“, resümiert Clara Utsch von der BGZ. „Wir werden die Rückmeldungen bei der Ausgestaltung des weiteren Prozesses berücksichtigen.“ Dabei lege die BGZ besonderen Wert darauf, neben etablierten Organisationen auch neue Gruppen und vor allem junge Menschen aus der Region einzubeziehen. Ziel sei es nach wie vor, gemeinsam tragfähige Lösungen zu entwickeln und dabei die Anliegen aller Beteiligten zu berücksichtigen.

Bereits Anfang des Jahres hatte die BGZ in Hitzacker über das anstehende Genehmigungsverfahren und die vorgeschaltete Umweltverträglichkeitsprüfung informiert und den Beginn der Bürgerbeteiligung angekündigt. „Dass die Aufbewahrung der hochradioaktiven Abfälle über das Jahr 2034 hinaus erforderlich ist, haben wir von Beginn an transparent kommuniziert“, erklärt Dr. Tristan Zielinski, Pressesprecher der BGZ in Gorleben. Der kontinuierliche Austausch mit der Bevölkerung sei der BGZ seit Jahren ein wichtiges Anliegen. „Im Rahmen unserer frühen Öffentlichkeitsbeteiligung haben wir in zahlreichen Formaten unter anderem unser Forschungsprogramm erörtert, mit dem wir uns auf die verlängerte Zwischenlagerung vorbereiten“, so Zielinski weiter. Zudem habe die BGZ im Zuge der bisherigen Konsultation zugesagt, die Zahl der Behälter mit hochradioaktiven Abfällen auf die bereits eingelagerten 113 zu beschränken. „Diesen Weg setzen wir fort – mit Transparenz, Dialog und aktiver Einbindung der Menschen in der Region“, betont Zielinski.

Hintergrund:
Die Genehmigung für die Zwischenlagerung hochradioaktiver Abfälle am Standort Gorleben ist auf 40 Jahre befristet und läuft 2034 aus. Da bis dahin noch kein Endlager zur Verfügung steht, ist eine verlängerte Zwischenlagerung notwendig. Die BGZ wird im nächsten Jahr eine Genehmigung für den weiteren Betrieb des Zwischenlagers über 2034 hinaus beim zuständigen Bundesamt für die Sicherheit der nuklearen Entsorgung (BASE) beantragen. Weitere Informationen zur verlängerten Zwischenlagerung sind hier erhältlich.