„Mit Übernahme dieser und weiterer Aufgaben wird das Team der BGZ in den kommenden Jahren auf über 40 Personen anwachsen“, erläuterte Stephan Thode, stellvertretender Leiter des Zwischenlagers Unterweser. Um den steigenden Platzbedarf zu decken, errichtet das Unternehmen derzeit ein Wach- und Funktionsgebäude für das Personal inklusive Werkstätten und einer Fahrzeughalle sowie einer separaten Zufahrt. Die Fertigstellung des dreigeschossigen Gebäudes mit einer Gesamtfläche von rund 5.000 Quadratmetern ist für 2027 geplant.

„Wir setzen künftig auf eine regenerative Energieversorgung und werden daher eine Photovoltaikanlage auf dem Gebäude errichten. Außerdem erhält der Neubau eine Erdwärmepumpe, um umweltfreundlich zu heizen“, kündigte Stephan Thode während der Ratssitzung an. Weitere Maßnahmen zur Entkopplung des Zwischenlager-Betriebs vom Kernkraftwerk sind unter anderem die Installation einer eigenen Brandmeldeanlage und einer autarken Anlagensicherung.

„Der regelmäßige Austausch mit der Öffentlichkeit und den Standortkommunen ist für uns wichtig, um Transparenz und Vertrauen in unsere Arbeit weiter zu stärken“, sagte BGZ-Pressesprecher Jonas Wingert im Anschluss an die Sitzung des Gemeinderates. „Diesen Dialog setzen wir auch in Zukunft fort.“

 

Um die Sicherheit auch über den bisher genehmigten Zeitraum bis 2034 hinaus nachzuweisen, wird die BGZ ein Genehmigungsverfahren nach dem Atomgesetz starten. „Wir werden im Jahr 2026 einen entsprechenden Antrag beim zuständigen Bundesamt für die Sicherheit der nuklearen Entsorgung (BASE) stellen“, so Standortsprecher Dr. Tristan Zielinski. Der Antrag werde auf die bereits vorhandenen 113 Behälter beschränkt und die Bevölkerung bei dem Genehmigungsverfahren beteiligt, so Zielinski.

Im Vorlauf zu diesem Genehmigungsverfahren beantragte die BGZ eine Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP) beim BASE. Zurzeit erfolgt die sogenannte Kartierung, in der ein Fachbüro Umweltdaten rund um das Zwischenlager erfasst. Diese Daten fließen in den UVP-Bericht ein, den die BGZ dem BASE als zuständige Behörde vorlegen wird. „Die BGZ hatte uns frühzeitig über alle Schritte des Verfahrens informiert. Jetzt geht es darum, zügig die UVP einzuleiten und die Öffentlichkeit auch hier einzubeziehen“, ergänzte Jürgen Meyer als Samtgemeindebürgermeister der Elbtalaue.

Während des Rundgangs machten sich die Kommunalpolitiker*innen ein Bild vom Fortschritt der Bauarbeiten auf dem Zwischenlagergelände. Der Bau einer Schutzwand um die Halle mit den hochradioaktiven Abfällen ist Teil des Gesamtprojekts zur Nachrüstung der Anlagensicherung des Zwischenlagers, zu dem auch der Einbau von Kerosinsammelkanälen und der Neubau der Sicherungszentrale für den Werkschutz zählen. Dieser ist gleichzeitig eine Voraussetzung für den Rückbau der Pilotkonditionierungsanlage (PKA).

„Wir stehen im regelmäßigen Austausch mit der BGZ und haben Vertrauen, dass die radioaktiven Abfälle gewissenhaft aufbewahrt werden“, sagte Gartows Samtgemeindebürgermeister Christian Järnecke nach dem Rundgang. „Als Standortkommune übernehmen wir hier auch eine gesamtgesellschaftliche Aufgabe. Zwischenlager dürfen allerdings keine Dauerlösung sein. Daher ist es wichtig, die Endlagersuche konsequent voranzutreiben.“

 

Empfangen wurde Helfrich von Vertretern des bundeseigenen Unternehmens, das seit 2024 für den Betrieb des Zwischenlagers verantwortlich ist. Im Mittelpunkt des Austauschs standen die Herausforderungen der sicheren Zwischenlagerung bis zur Inbetriebnahme des Endlagers Schacht Konrad sowie die Rolle des Zwischenlagers im Rahmen der nuklearen Entsorgung.

Ein weiteres Thema des Besuchs war die organisatorische und bauliche Entkopplung des Lagers vom benachbarten Kernkraftwerk. Derzeit nutzt die BGZ teilweise noch die Infrastruktur der im Rückbau befindlichen Anlage. „Um einen autarken Betrieb zu ermöglichen, werden wir in den kommenden Jahren unter anderem ein eigenes Funktionsgebäude für unsere Mitarbeitenden sowie ein neues Wachgebäude für den Objektsicherungsdienst errichten“, erklärte Björn Dahl, der Leiter des Zwischenlagers. Zudem sei eine neue Zaunanlage geplant.

„Eine sichere und transparente Zwischenlagerung von radioaktiven Abfällen ist ein unverzichtbarer Bestandteil der Kernenergie“, betonte Helfrich nach seinem Besuch. „Die verantwortungsvolle Arbeit der BGZ schafft Vertrauen und ist Voraussetzung für die erfolgreiche Umsetzung unserer umweltpolitischen Ziele.“

Hintergrund:

Nach der Erteilung der Genehmigung durch das Ministerium für Energiewende, Klimaschutz, Umwelt und Natur des Landes Schleswig-Holstein hat die BGZ im September 2024 die Verantwortung für das Abfall-Zwischenlager Brunsbüttel von Vattenfall übernommen. Während das Energieversorgungsunternehmen weiterhin für den Rückbau des Kernkraftwerkes und die fachgerechte Verpackung der schwach- und mittelradioaktiven Abfälle zuständig ist, verantwortet die BGZ deren sichere Aufbewahrung bis zur Abgabe an das Endlager Konrad. Das Entsorgungsübergangsgesetz sieht vor, dass die BGZ in Zukunft auch die Verantwortung für das Brennelemente-Zwischenlager am Standort übernimmt, in dem 20 CASTOR-Behälter mit Brennelementen aus dem Kernkraftwerk aufbewahrt werden. Das Lager befindet sich derzeit im Neugenehmigungsverfahren. Sobald die genehmigungsrechtlichen Voraussetzungen vorliegen, geht die Betriebsführung auf die BGZ über.

„Wir können die CASTOR-Behälter aus Jülich sicher aufbewahren“, sagte Dr. Matthias Heck, Bereichsleiter Genehmigungen bei der BGZ. Dies sei durch die Genehmigungsbehörde umfangreich geprüft und bestätigt worden. „Im vergangenen Jahr hat das Oberverwaltungsgericht Münster die Rechtmäßigkeit der Genehmigung festgestellt“, unterstrich er. Die BGZ hat die Annahme eines leeren CASTOR-Behälters aus Jülich bereits erfolgreich getestet. Unabhängige Sachverständige haben der BGZ den reibungslosen Ablauf bescheinigt.

Für die JEN stellte Dr. Guido Caspary, Prokurist und Hauptabteilungsleiter Dekontamination und Entsorgung, den Stand der Vorbereitungen für einen möglichen Transport der CASTOR-Behälter nach Ahaus vor. Die erforderliche Beförderungsgenehmigung hat das Bundesamt für die Sicherheit der nuklearen Entsorgung (BASE) noch nicht erteilt.

Dr. David Knollmann, verantwortlich für die BGZ-Kommunikation am Standort Ahaus, ging auf zwei weitere Themen ein: Ursprünglich sollten 152 Behälter mit mittelradioaktiven Abfällen aus der französischen Wiederaufarbeitung im Zwischenlager Ahaus aufbewahrt werden. Stattdessen einigten sich Deutschland und Frankreich 2021 auf eine andere Lösung, die bis zu 30 leere und ausgediente Brennelemente-Transportbehälter für die Zwischenlagerung in Ahaus vorsah. „Diese Behälter kommen nun nicht nach Ahaus und werden aktuell bei einem Unternehmen in den USA verwertet“, sagte Knollmann.

Das zweite Thema war die Aufbewahrung von Brennelementen aus dem Forschungsreaktor München II (FRM II) im Zwischenlager Ahaus. „Wie auch im Fall der Jülicher Brennelemente kommt die BGZ ihren vertraglichen Verpflichtungen nach, indem sie die Aufbewahrung vorbereitet“, erläuterte Knollmann. Es gebe langjährig bestehende Vereinbarungen, die nun umgesetzt würden. Im laufenden Genehmigungsverfahren habe die BGZ umfangreiche Nachweise zur Sicherheit vorgelegt. Das Verfahren sei weit fortgeschritten.

Karola Voß, Bürgermeisterin der Stadt Ahaus, erklärte: „Wir begrüßen, dass für die Brennelemente-Transportbehälter aus Frankreich nun eine alternative Entsorgung gefunden wurde. Trotz unterschiedlicher Auffassungen hinsichtlich zukünftiger potentieller Einlagerungen, insbesondere denen aus Jülich, fühlen wir uns durch die BGZ vor Ort gut informiert. Der bislang gepflegte enge und vertrauensvolle Austausch ist wichtig.“ Die Bürgermeisterin machte auch deutlich: „Die Zwischenlagerung ist nur für eine begrenzte Zeit konzipiert. Als Standortkommune übernehmen wir seit Jahrzehnten Verantwortung. Die Entsorgung der hochradioaktiven Abfälle in einem Endlager ist eine Aufgabe von gesamtgesellschaftlicher Verantwortung. Deshalb ist die Endlagersuche wichtig und muss nach Kräften vorangetrieben werden.“

„Eine Wärmebehandlung der Brennstäbe über mehrere Monate hinweg ermöglicht uns völlig neue Untersuchungsmöglichkeiten und Erkenntnisse zum Langzeitverhalten bestrahlter Brennelemente“, sagt Dr. Maik Stuke, Leiter des BGZ-Forschungsprojekts LEDA (Long-Term Experimental Dry Storage Analysis). Bislang wurden solche Wärmebehandlungen nur über wenige Stunden oder Tage durchgeführt. „Das liegt daran, dass eine solche Behandlung sehr aufwendig und fehleranfällig ist“, erläutert Stuke. Eine detaillierte Planung und umfangreiche Tests im Vorfeld sorgten für einen reibungslosen Ablauf und erfolgreichen Abschluss der Wärmebehandlung.

Dabei wurden Abschnitte von sechs bestrahlten Brennstäben über sieben Monate in den Laboren der Firma Studsvik in Schweden einem bestimmten Temperaturverlauf ausgesetzt. Dieser folgt dem Temperaturverlauf, der im Inneren der Behälter herrscht, die die BGZ in ihren Zwischenlagern aufbewahrt. So können Alterungseffekte der Brennstäbe detailliert untersucht werden, ohne Behälter öffnen zu müssen.

Im nächsten Schritt werden nun die mit Wärme behandelten Brennstäbe analysiert und die daraus gewonnenen Daten interpretiert. Im Rahmen des Forschungsprojekts werden weitere bestrahlte Brennstäbe untersucht, darunter auch solche aus deutschen Kernkraftwerken.

Mit dem Vorhaben möchte die BGZ die Frage beantworten, wie sich bestrahlte Brennelemente in der trockenen Zwischenlagerung über einen langen Zeitraum verhalten. Die Ergebnisse aus den Untersuchungen fließen in die Nachweisführung der Genehmigungsanträge für die verlängerte Zwischenlagerung ein, in denen das bundeseigene Unternehmen die Sicherheit der Aufbewahrung der hochradioaktiven Abfälle nach dem jeweils aktuellen Stand von Wissenschaft und Technik nachweisen muss.

Hintergrund:

Die Aufbewahrung radioaktiver Abfälle ist in Deutschland auf 40 Jahre befristet, die Genehmigungen für die Zwischenlager der BGZ laufen ab 2034 sukzessive aus. Eine verlängerte Zwischenlagerung ist notwendig, da erst Mitte des Jahrhunderts ein Endlagerstandort benannt werden soll. Anschließend wird es noch mehrere Dekaden dauern, bis alle Behälter mit hochradioaktiven Abfällen an das betriebsbereite Endlager abgegeben sind. Auf die verlängerte Zwischenlagerung bereitet sich die BGZ seit ihrer Gründung im Jahr 2017 vor. Zentraler Baustein dafür ist ihr Forschungsprogramm, in dem unter anderem das Langzeitverhalten von Brennelementen und Behältern untersucht wird.

Das Forschungsprojekt LEDA konzentriert sich auf die Untersuchung von Alterungseffekten bestrahlter Brennelemente unter Bedingungen der verlängerten Zwischenlagerung. Das BGZ-geführte Projekt mit internationaler Beteiligung ist 2021 gestartet. Weitere Informationen sind hier erhältlich.